Недавнее открытие о том, что Азербайджан проводит политику предоставления подарков, в частности икры, парламентариям и должностным лицам в Совете Европы, не удивило тех, кто следит за взаимодействием Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) с прикаспийским нефтегосударством.
На фоне того, что все больше фактов подтверждают ухудшение ситуации с правами человека в Азербайджане и укрепления авторитаризма, члены совета продолжают выступать в пользу режима.
Недавнее голосование ПАСЕ по определению «политзаключенных» в ответ на запутывание Азербайджаном реального положения в этом вопросе подошло к концу после интенсивного лоббирования со стороны правительства, которое пыталось разгладить эту проблему с помощью своих союзников среди избранного собрания.
Получается печальная история, если учесть, что Совет Европы, работа которого базируется на Европейской конвенции о правах человека, играет особую роль в качестве хранителя европейских стандартов в этой области.
Официальные лица в ЕС, которые на прошлой неделе провели с Азербайджаном обсуждение по вопросу прав человека, признаются в частном порядке, что икра также была в меню в Брюсселе. Несмотря на отсутствие конкретных доказательств взяточничества, связанных с результатами политики, отношения Азербайджана с некоторыми частями Европейского парламента являются удобными.
Крупнейшая политическая группировка в парламенте — Европейская народная партия — провела февральскую конференцию с участием министра иностранных дел Азербайджана, в ходе которой некоторые из ее ведущих членов превозносили достоинства политических реформ в Азербайджане и тот факт, что страна «ясно дала понять, что намерена строить демократию».
По сравнению с другими соседями, ЕС, похоже, придерживается определенной формы исключения в отношении Азербайджана.
Кэтрин Эштон, первый Верховный представитель Европейского союза по иностранным делам, недавно сделала два контрастных заявления по Беларуси и Азербайджану разницей в несколько дней. И несмотря на то, что обе страны идут бок о бок в разных показателях демократии и продолжающиеся репрессии в обеих странах во многом сопоставимы, Беларусь была критикована, в то время как Азербайджан получил похвальную оценку.
Поздравительное заявление Эштона по Азербайджану подтверждает аргумент о том, что Евросоюз по-разному относится к своим соседям в зависимости от того, есть ли у них энергресурсы для продажи.
Эштон приветствовала освобождение девяти политических заключенных по амнистии, но забыла упомянуть, что еще 60 остаются за решеткой.
После майского конкурса «Евровидение» усилилось давление на активистов. Аресты продолжаются, среди которых блогер Заур Гарбанли, которого обвинили в хранении наркотиков, через несколько дней после того, как он подверг критике включение в школьные учебники стихотворения дочери президента, восхваляющей своего деда и бывшего президента.
Высокопоставленные правительственные чиновники нацелились на активистов-демократов и независимые СМИ, призывающих к кампании общественной ненависти против них.
Активисты, участвовавшие в недавней кампании «SingforDemocracy», указывают на аресты своих коллег по политически мотивированным обвинениям, в том числе фотожурналиста Мехмана Гусейнова, который стал мишенью, в качестве предупреждения для других.
Два журналиста — Аваз Зейналлы и Хилал Мамедов — были приговорены к тюремному заключению по сфабрикованным обвинениям, в результате чего число журналистов, содержащихся под стражей, достигло девяти, согласно бакинскому Институту прав медиа.
Репрессии также усиливаются в регионах, вдали от международного контроля, а недавний Форум ООН по управлению Интернетом, проведенный в Баку, предоставляет дополнительные возможности для арестов и запугивания.
При интенсивных дипломатических усилиях, предпринимаемых ЕС по обеспечению южного энергетического коридора, Баку, представляя себя в качестве инициатора данной инициативы, представляет политический вызов для чиновников и парламентариев ЕС, обостренных экономическим кризисом и стратегическими интересами Европы в диверсификации энергетики.
Члены комиссии отправляются в Баку, чтобы заплатить суду или отругать, в зависимости от их портфеля.
Это часто и неверно формулируется как дилемма «ценности — против интересов».
Арабская весна продемонстрировала, что когда дело касается внешней политики ЕС по отношению к ее соседям, ценности и интересы глубоко взаимосвязаны, а не взаимоисключают друг друга.
Азербайджан может оказаться на высоте за счет открытия новых месторождений газа на месторождении Шах-Дениз и в других областях, которые, вероятно, восполнят дефицит углеводородных доходов, поскольку его добыча нефти снижается. Но так как ЕС остается зависимым от иностранного газа, энергозависимый Азербайджан, который получает 90 процентов своих доходов и 47 процентов ежегодного ВВП от углеводородов, также стремится к легитимности.
Помимо «Евровидения», инициативы азербайджанских властей по присоединению к ключевым международным органам, таким как Совет Безопасности ООН, и их неудачные попытки принять у себя будущие Олимпийские игры 2020 года, а также обеспечить (с помощью взятки) золотую медаль на недавних Олимпийских играх в Лондоне, свидетельствуют о том, что Азербайджану необходимо добиться видимости, что, страна соответствует стандартам — чего бы это ни стоило.
Как в Брюсселе, так и в Страсбурге требуется более решительная реакция на злоупотребления, а также прекращение потакания все более усиливающемуся авторитаризму Азербайджана.
Для ЕС это означает включение новой политики «больше к большему» в значимую практику, изложив, что совет ожидает от Азербайджана улучшения основных прав человека и борьбы с коррупцией в обмен на более прямые инвестиции и более тесные экономические связи с 400-миллионным потребительским рынком.
Диалог по правам человека ЕС может сыграть свою роль, установив контрольные показатели в отношении деятельности Азербайджана по ключевым вопросам прав, а также обнародуя их — по примеру критической речи комиссара Неели Крус на форуме по управлению Интернетом в Баку.
Для Совета Европы, ведущего института прав человека на континенте, это означает прекращение подпитываемого икрой фарса, и указывание Азербайджану на двери.